Ethoxydiglycol ist ein synthetisch hergestellter Etheralkohol, der aufgrund seiner amphiphilen Struktur primär als Lösungsmittel und Penetrationsverstärker in kosmetischen und pharmazeutischen Formulierungen eingesetzt wird.

Ethoxydiglycol ist eine farblose, nahezu geruchlose und hygroskopische Flüssigkeit. Aufgrund seiner Struktur ist der Stoff sowohl in Wasser als auch in vielen organischen Lösungsmitteln und Ölen mischbar. Er weist eine hohe chemische Stabilität über einen weiten pH-Bereich auf und zeigt eine gute Verträglichkeit mit gängigen kosmetischen Rohstoffen.

Der Stoff fungiert primär als Lösungsvermittler (Solubilisator) für schwerlösliche Wirkstoffe. Zudem dient er als Penetrationsverstärker, indem er die dermale Absorption von Wirkstoffen durch eine Modifikation des Stratum corneum begünstigt. Er wird häufig zur Stabilisierung von Formulierungen und zur Viskositätskontrolle eingesetzt.

Der Forschungsstand zu Ethoxydiglycol ist als etabliert zu bewerten, da die Substanz seit Jahrzehnten in der dermatologischen Galenik und Kosmetikindustrie verwendet wird. Studien konzentrieren sich primär auf seine Rolle als Enhancer für die transdermale Wirkstoffaufnahme. Ein Review von Williams und Barry (2004) analysiert die Mechanismen der Penetrationsverstärker und ordnet Ethoxydiglycol als effektiv bei der Modulation der Hautbarriere ein (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15124036/). In vitro-Untersuchungen, wie sie beispielsweise von Touitou et al. (2002) durchgeführt wurden, belegen die Fähigkeit des Stoffes, die Permeabilität für hydrophile und lipophile Wirkstoffe zu erhöhen (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11790097/). Die toxikologische Bewertung durch das Cosmetic Ingredient Review (CIR) Expert Panel stuft Ethoxydiglycol bei den üblichen Konzentrationen in kosmetischen Mitteln als sicher für die topische Anwendung ein.