Gluconolacton ist ein Polyhydroxycarbonsäure-Derivat mit milder keratolytischer und humektanter Wirkung und guter Verträglichkeit in Hautpflegeformulierungen.
• Sanftes chemisches Peeling (PHA) zur Unterstützung der natürlichen Hauterneuerung
• Hydratisierende Wirkung durch die Bindung von Wassermolekülen in der Epidermis
• Besonders hohe Hautverträglichkeit, da die Molekülgröße eine langsame und oberflächliche Penetration bewirkt
• Besitzt antioxidative Eigenschaften zum Schutz der Haut vor oxidativem Stress
• Unterstützt die Stabilisierung des pH-Wertes in kosmetischen Formulierungen
• Natürlicherweise im menschlichen Stoffwechsel vorkommende Substanz

Als Polyhydroxysäure kann Gluconolacton die Korneodesmosomen-abhängige Kohäsion in der Hornschicht mild reduzieren und dadurch eine sanfte Desquamation fördern. Aufgrund mehrerer Hydroxylgruppen wirkt es zudem humektant und kann die Hydratation der Stratum corneum erhöhen. Im Vergleich zu klassischen Alpha-Hydroxysäuren wird eine langsamere Penetration und damit ein geringeres Risiko für brennende Reizempfindungen und Erythem beschrieben; dies ist insbesondere für empfindliche Hautzustände relevant, ohne dass eine Reizfreiheit garantiert ist.

In kosmetischen Leave-on- und Rinse-off-Produkten wird Gluconolacton als mildes chemisches Peeling (PHA) zur Verbesserung von Rauigkeit, ungleichmäßiger Textur und feinen, photoalterungsassoziierten Oberflächenveränderungen eingesetzt. Zusätzlich kann es als Feuchthaltemittel dienen. Aufgrund chelatierender Eigenschaften kann es in Formulierungen zur Bindung von Metallionen und damit zur Stabilisierung oxidationsempfindlicher Systeme beitragen; die konkrete Funktion hängt von pH, Konzentration und Gesamtformulierung ab.

Gluconolacton ist das intramolekulare Ester (Lacton) der Gluconsäure und gehört zu den Polyhydroxysäuren. PHAs besitzen im Vergleich zu vielen AHAs eine höhere Hydrophilie, was mit geringerer Permeation durch die Hornschicht und tendenziell besserer Verträglichkeit in Verbindung gebracht wird. Klinische Daten deuten darauf hin, dass PHA-haltige topische Anwendungen Zeichen der Photoalterung (z. B. Rauigkeit, Dyschromie, feine Linien) verbessern können. In einer randomisierten Vergleichsstudie zeigte eine PHA-Formulierung eine vergleichbare Wirksamkeit wie Glycolsäure bei geringerer Irritation.

Die Evidenz zu Gluconolacton in der dermatologischen Kosmetik basiert überwiegend auf kleineren klinischen Studien und Übersichtsarbeiten zu PHAs. Eine häufig zitierte randomisierte, doppelblinde Split-face-Studie verglich PHA (Gluconolacton/Lactobionsäure) mit Glycolsäure bei Photoalterung und berichtete ähnliche klinische Verbesserungen bei besserer Verträglichkeit auf der PHA-Seite. Darüber hinaus existieren Reviews, die PHAs als milde chemische Exfolianten mit zusätzlicher hydratisierender Wirkung einordnen; die Datenlage ist jedoch im Umfang geringer als für Glycolsäure oder Milchsäure und stark abhängig von Formulierungsdetails (Konzentration, pH, Vehikel, Applikationsfrequenz).