Natriumlactat ist das Natriumsalz der Milchsäure. Es wird biotechnologisch durch Fermentation von Zuckern gewonnen und findet primär als Feuchthaltemittel sowie als pH-Wert-Regulator in kosmetischen Formulierungen Anwendung.

Natriumlactat ist eine farblose, geruchlose und viskose Flüssigkeit oder ein weißer Feststoff, der exzellent wasserlöslich ist. Es besitzt eine hohe hygroskopische Kapazität. In kosmetischen Formulierungen zeigt es eine gute Stabilität über einen breiten pH-Bereich und wirkt synergetisch mit anderen Wirkstoffen zur Verbesserung der epidermalen Hydratation.

Natriumlactat fungiert primär als Humectant (Feuchthaltemittel), indem es Wasser im Stratum corneum bindet. Darüber hinaus dient es als Komponente von Puffersystemen zur Stabilisierung des pH-Wertes in wässrigen Formulierungen und unterstützt die Integrität des Natural Moisturizing Factors (NMF) der Epidermis.

Der Forschungsstand zu Natriumlactat ist als sehr gut einzustufen; der Stoff ist ein etablierter Bestandteil dermatologischer Präparate. Studien belegen konsistent die Wirksamkeit als Feuchthaltefaktor. Ein randomisierter Vergleich von Feuchthaltemitteln zeigte die signifikante Überlegenheit von Natriumlactat gegenüber Glycerin hinsichtlich der Wasserbindungskapazität in der Hornschicht (PMID: 1515286). Weitere Untersuchungen bestätigen die Rolle von Lactaten bei der Aufrechterhaltung der Barrierefunktion und der Regulation des epidermalen pH-Wertes (DOI: 10.1159/000089203). Die klinische Evidenz stützt den Einsatz zur Behandlung von Xerosis cutis, wobei die korrekte Dosierung zur Vermeidung von Irritationen bei geschädigter Hautbarriere zu beachten ist.