Niacinamid ist das wasserlösliche Amid der Nicotinsäure und ein essenzieller Vorläufer der Coenzyme NAD (Nicotinamidadenindinukleotid) und NADP (Nicotinamidadenindinukleotidphosphat). In der topischen Anwendung wird es primär zur Stabilisierung der epidermalen Barrierefunktion sowie zur Modulation inflammatorischer Prozesse eingesetzt.

Physikalisch präsentiert sich Niacinamid als weißes, kristallines Pulver mit hoher Wasserlöslichkeit. Es ist in einem weiten pH-Bereich (pH 5–7) stabil. Bei signifikanten Abweichungen vom neutralen pH-Wert kann eine Hydrolyse zu Nicotinsäure erfolgen, was bei empfindlichen Individuen zu einer transienten Vasodilatation (Flush-Symptomatik) führen kann.

Der Forschungsstand zu Niacinamid ist als exzellent einzustufen; es existiert eine Vielzahl an klinischen Studien und Reviews. Ein randomisiertes, kontrolliertes Doppelblind-Studien-Design belegt die signifikante Reduktion des TEWL sowie die Verbesserung der Hautbarriere (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10971314/). Die Wirksamkeit bei der Behandlung von Akne vulgaris wurde in klinischen Studien mit 4% Niacinamid-Gel als vergleichbar zu topischem Clindamycin bewertet, jedoch ohne das Risiko einer Antibiotikaresistenz (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/7657446/). Zur Aufhellung von Hyperpigmentierungen zeigen klinische Studien eine signifikante Reduktion der Melaninpigmentierung nach zwölfwöchiger Anwendung (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12100180/).